Сборная Мексики переиграла Эквадор со счетом 2:0 в матче 1/16 финала домашнего чемпионата мира и наконец-то прервала свою печальную серию вылетов на первой же стадии плей-офф -3-7-12. Главным творцом этой победы стал дуэт нападающих, а одним из столпов обороны — капитан команды и защитник московского «Локомотива» Сесар Монтес -5-8.

Матч на легендарной «Ацтеке» начался с задержкой почти на час — причиной стала сильная гроза с молниями в районе стадиона -3-4-6. Однако погода не охладила пыл хозяев. С первых же минут мексиканцы прижали соперника к воротам, и уже на 22-й минуте Хулиан Киньонес открыл счет мощным ударом в ближний угол после прохода по левому флангу -3-4. А через девять минут тот же Киньонес ассистировал Раулю Хименесу, который точно пробил в «девятку» — 2:0 -3-4-9. Этот гол стал для Хименеса 47-м в футболке сборной, и он вышел на второе место в списке лучших бомбардиров в истории мексиканского футбола -3.

Второй тайм прошел под контролем «трехцветных», которые уверенно удерживали преимущество и не позволили эквадорцам создать опасных моментов -3. В добавленное время защитник эквадорцев Пьеро Инкапье получил прямую красную карточку за то, что прикрыл рот руками во время разговора с соперником — по новым правилам это расценивается как неспортивное поведение -3-9.

Для сборной Мексики эта победа стала исторической: впервые с 1986 года, когда они также были хозяевами турнира, команда преодолела первый раунд плей-офф -3-4. Более того, подопечные Хавьера Агирре стали лишь третьей сборной в истории, которая одержала четыре сухие победы подряд со старта мундиаля, повторив достижение Бразилии (1986) и Италии (1990) -4. На групповом этапе мексиканцы уверенно выиграли группу А, не пропустив ни одного мяча в матчах с ЮАР, Южной Кореей и Чехией -3.

Внимание российских болельщиков было приковано к двум представителям РПЛ -1. Сесар Монтес не только вышел в основе, но и вывел команду на поле с капитанской повязкой, отыграв весь матч -5-7-8. Примечательно, что в стартовом матче группового этапа против ЮАР он был удален на 92-й минуте, из-за чего пропускал игру с Кореей -1-5. Известный российский футболист Андрей Аршавин отметил, что в составе сборной Монтес выглядит намного сильнее и увереннее, чем в матчах за московский клуб -8-10. А вот его соотечественник и коллега по РПЛ, полузащитник московского «Динамо» Луис Чавес, на этот раз остался в запасе -1-5.

В следующем, 1/8 финала, сборная Мексики встретится с победителем пары Англия — ДР Конго -3-4-5. Этот матч дает мексиканцам шанс повторить свой лучший результат в истории — выход в четвертьфинал, которого они добивались в 1970 и 1986 годах -3.